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京城，盛夏时节
骄阳似火，大地仿佛蒸笼一般，笼罩着热气。树上知了放肆的大叫，就连树旁的草都一副奄奄一息的模样
一座官邸后堂的宅院内，一间素雅的而又不失别致的卧房里。样子十五六岁的仆人正在忙碌的收拾着衣物
“平儿，东西都收拾好了吗？”此时，进来一位青年人问道
“恩，都收拾的差不多了。”
“可是大人，如今正是酷暑时节，您要回乡干嘛不等些时日，待天气不似这般煎熬了再走呢？”平儿边收拾东西边问出心中的疑惑
“你怎知道，如今边关捷报不断。出征的李将军与我是多年挚友，当年他曾与我有三年之约，如今三年之期将满，我要去西湖边上取回我们共同埋下的一坛酒作为李将军凯旋的礼物”
“是李仁将军啊！想不到我家大人还和李将军有这样的交情，嘿嘿，等李将军回来，平儿也要见上一见”
“好啦，快些收拾吧”青年笑着催促
此中人正是当年在西湖亭中与青衣少年饮茶阔论的书生，寒来暑往，当初的少年郎已经位及人臣成为朝中赫赫有名的“参知政事”王稳王大人，而那位青衣少年也是当朝第一勇将李仁将军
“大人，刘大人来了，”看门的司阍跑来
“哦？兄长回来了，快快请兄长到前厅一序，平儿去泡些茶来”王稳兴奋吩咐道
王稳府邸正厅之中，王稳与士大夫刘子固阔别多日正在高谈
“兄长，此一别已有半月，让小弟甚是思念啊，出使洪灾之地想必受了不少苦楚罢？”
“哪里，受苦是黎民百姓，如今山东洪水泛滥，百姓苦不堪言，流离失所众多”刘子固不禁一声叹息
“但愿天佑我大宋，早日能缓解这场灾难”
“对了介甫，听闻你要回乡些时日，此时朝中动乱，为何突然要如此呢？过些时日再回也不迟啊”（介甫是王稳的字）
“离家将近三年，家中老母往来多封书信，诉思念我之苦，夫子曰：父母在不远游，如今不孝孩儿也该回乡探望老母亲了”王稳说到此时，已不禁流出思乡之情
“可是，你向皇上上书的变革之法，龙心大悦，皇上大有拜你为相之心，将要全国推行你的变革之法。此间你走了，岂不是要功亏于溃？”
“兄长有所不知，我向万岁举荐的变革之法，万岁虽然有心实施，但是我看出皇上还是有些摇摆不定，我何必不趁此时日容万岁考虑考虑呢”
“哎，也罢，早知劝不住你，不过你的变革之法虽未实行却引来旧派势力的不满大为影响他们的利益。我这带来几个家丁，都会些功夫，你带上一路上跟随与你，也好护你周全”
“兄长多虑了，小弟我一路上只走小路，不走管道，没人知道我的行踪的，况且我只带平儿一个人，不会太过招摇，所以也不怕别人暗害于我”
“可是。。。”
“好啦，兄长就听小弟随去吧”王稳笑着打断刘子固的话
王府门外，王稳与刘子固相互道别后上了马车，平儿也跳上马车，挥动手中长鞭打马而去。
望着王稳远去的马车，刘子固不禁暗自摇头，这位雄才大略的青年才入官场不久，怎可知官场的黑暗与腐败。但愿他此去一路无恙，能平安归来
雨，瓢泼大雨
竹林间，狂风卷着大雨。雨大得仿佛要冲倒所有竹子。风大得仿佛要吹飞所有的竹叶。铜钱般大的雨点狠狠得打在地上，发出爆竹一样的声响，一道道利剑般的闪电划破长空后，紧跟着就是震耳的雷声
一辆马车就在这样竹林中艰难的行进，半个车轮已经要嵌进泥土之中，车上坐的正是王稳。
马，已经不再情愿前行，平儿用力拽着缰绳，不住挥着马鞭，催促着马儿快些走出这糟糕的天气
突然，几个黑影鱼贯窜出，十几条蒙面的黑衣人，横在马车前，马登时受了惊吓，后退吃劲，脖子用力后仰，身子跟着也抬了来，前腿收起，嘘溜溜一声，停在当下
还没等马车停稳，只见蒙面黑衣人抽出长刀跳起来一并冲向马车。。。
未完待续。。。
